Narodno zaščito vodi načelnik narodne zaščite. Načelnik narodne zaščite ima namestnika in enega ali več pomočnikov za opravljanje določenih nalog narodne zaščite ali za vodenje narodne zaščite v posameznih okoljih.
Načelnika, njegovega namestnika in pomočnike imenuje organ, ki organizira narodno zaščito. Načelnik narodne zaščite je temu organu odgovoren za svoje delo ter za vodenje in delovanje narodne zaščite.