S tem zakonom, s predpisi, izdanimi na njegovi podlagi in s splošnimi akti, se ureja varstvo narave kot celote tako, da se zagotavljajo naravni pogoji za življenje in kulturno razvedrilo človeka.
Varstvo narave se izvaja v skladu z regionalnimi prostorskimi plani in urbanističnimi načrti ter ukrepi, ki jih določa ta zakon.
Občani in delovne ter druge organizacije so dolžne varovati naravo, še posebej pa zavarovana pokrajinska območja, naravne znamenitosti in lepote.
Zadeve s področja varstva narave so zadeve splošnega pomena za SR Slovenijo.