Vleka prične tedaj, ko je vlačilec, približujoč se ladji z namenom, da preda ali sprejme vlečno vrv, jo potiska, ali izvede katerokoli dejanje povezano z vleko v položaju, da lahko sprejme povelja, ne glede na to ali so bila dana ali ne, oziroma se tako približa ladji, da je izpostavljen njenemu vplivu ali možnosti, da v njo udari, ali je od nje udarjen, odvisno od tega, kaj je nastopilo prej.
Vleka konča v trenutku, ko je storitev končana in je vlačilec dovolj oddaljen od vlečenega plovila tako, da ni več izpostavljen njegovemu vplivu ali možnosti, da vanj udari, ali je od njega udarjen, odvisno od tega, kaj je nastopilo kasneje.