Za uresničevanje skupnih interesov in nalog, za zagotovitev enakih pravic in obveznosti iz enotnosti sistema zdravstvenega varstva in zdravstvenega zavarovanja ter za zagotovitev rizične sposobnosti in svobodne menjave dela na širšem območju, se občinske zdravstvene skupnosti združujejo v skladu z določbami tega zakona s samoupravnimi sporazumi v regionalne zdravstvene skupnosti in v zdravstveno skupnost Slovenije.
V občinski zdravstveni skupnosti se lahko uporabniki in izvajalci zdravstvenega varstva zaradi kar najbolj neposrednega uresničevanja samoupravnih pravic in interesov v okviru ožjih samoupravnih organizacij in skupnosti organizirajo v enote.
Zdravstvene skupnosti in enote so pravne osebe s pravicami, obveznostmi in odgovornostmi, ki jih imajo po ustavi, zakonu, samoupravnem sporazumu o ustanovitvi zdravstvene skupnosti in po svojem statutu.