Ustanova opravlja tele naloge, ki so pomembne za uresničevanje funkcij federacije: skrbi za vzdrževanje plovnih poti notranje plovbe Jugoslavije, na katerih velja mednarodni ali meddržavni plovbni režim, ureja in vzdržuje njihovo plovnost, postavlja na njih objekte za varnost plovbe in zagotavlja njihovo pravilno delovanje ter opravlja v ta namen ustrezne raziskave in pripravlja projekte; opravlja tudi radijsko službo za varstvo človeških življenj na teh plovnih poteh.
Ustanova lahko v skladu s svojo dejavnostjo opravlja naloge tudi za organe drugih družbenopolitičnih skupnosti, organizacije združenega dela ter druge samoupravne organizacije in skupnosti, če to ne ovira opravljanja nalog iz prvega odstavka tega člena.