Ustanoviteljica Znanstvenoraziskovalnega centra Slovenske akademije znanosti in umetnosti (ZRC SAZU) je SAZU. ZRC SAZU izvaja s SAZU skupni dolgoročni program Naravna in kulturna dediščina slovenskega naroda.
ZRC SAZU izvaja temeljne naloge na področju naravoslovja, humanistike in družboslovja. ZRC SAZU je organiziran in deluje v skladu z zakonom o zavodih ter izvaja znanstvenoraziskovalno delo v skladu z zakonom, ki ureja raziskovalno dejavnost.
Raziskovalno dejavnost v ZRC SAZU opravljajo člani SAZU, raziskovalci z znanstvenimi nazivi, ki jih podeljuje SAZU, in raziskovalci z drugimi nazivi.
Nazive znanstvenih delavcev, ki jih podeljuje SAZU, določa ta zakon.