Akt o ustanovitvi javnega zavoda sprejme Vlada Republike Slovenije oziroma pristojni organ lokalne skupnosti.
Javni zavod kot nacionalna kulturna ustanova se ustanovi z zakonom.
Če država ustanovi javni zavod skupaj z lokalno skupnostjo, se njune medsebojne pravice, obveznosti in odgovornosti uredijo s pogodbo, ki jo po sklepu vlade sklene minister s pristojnim organom lokalne skupnosti.